LANGS DE RAND VAN DE WOESTIJN

VOOR EVEN EEN KAMEEL IPV EEN MOTOR, zondag 25 november

Voor de afwisseling vroeg op, we willen in de ochtend de gemiste Gorges du Todra bezoeken. Aan het begin van de kloof kijken we van boven op een immense palmenzee, de rivier vormt één grote oase. Jammer dat we bij elke stop belaagd worden door jongetjes en mannen die van alles willen verkopen, meestal prullaria waarvoor we in onze koffers geen ruimte hebben.
In de steile kloof maken we een rivierdoorwading om op een mooi terras aan de overkant in het zonnetje koffie te drinken. We rijden nog een klein stukje door en raken verzeild in een geitenkudde midden in de grijze bergen.

Samen met Thomas rijden we de lange weg naar Merzouga.We rijden letterlijk langs de rand van de woestijn. Zandbergen, zandduinen en zandvlaktes omringen ons. We komen nu bordjes tegen met 'overstekende kamelen' en 'dunes du sables'. Af en toe duik je de koelte in van een groene oase. Onderweg rijden we langs donkerbruine berbertenten. Als we even stoppen om ons heen te kijken, worden we ingehaald door een Marokkaan met tulband op een brommertje. Hij is ons dat hele eind achterop gereden om ons uit te nodigen - tegen betaling natuurlijk - het speciale irrigatiesysteem te bekijken. Ongetwijfeld moeten we dan ook theedrinken bij zijn broer en eten bij zijn neef. We laten het maar zo, we zien het hier vandaan ook wel en we moeten  nog ver.

In Erfoud rijde we onder de poort naar de woestijn door. Dwars door de zandvlaktes rijden we naar het op een terp gelegen hotel in Merzouga. Onderweg rijden we af en toe een stukje het zand in, morgen komt het echte werk.

Vanuit het idyllische hotel maken we een tocht per dromedaris door de Erg Chebbi (zandduinen). Vanaf de top van een duin kunnen we de zon zien ondergaan. Wat een ervaring. We genieten van de lange schaduwen die we maken in de ondergaande zon en van de blauwe kleuren van de kleding van de Touareg-mannen die ons begeleiden. We waggelen weer terug op ons schip van de woestijn om te genieten van een heerlijke maaltijd en een jamsessie op de drums met de Touaregs.